Ist die Technik wiklich effektiver bei der Nutzung der Sonnenenergie? Die verblüffende Antwort gibt eine jetzt in „Science“ erschienene Studie: Pflanzen drosseln aus Selbstschutz ihre Energieausbeute schnell , desshalb liegt die Photovoltaik vorne. Die Wissenschaft demonstriert aber auch diverse Möglichkeiten, sowohl die Photosynthese als auch die Photovoltaik zu optimieren.

Pflanzen gelten langläufig als sehr effektive „Lichtwandler“:Photosynthese wandelt die Energie des Sonnenlichts in chemische Energie in Form von Zuckern und komplexen organischen Verbindungen um. Kernschritt dabei ist die Freisetzung von Elektronen aus Wasser und ihre Übertragung auf Kohlendioxid. Genauso setzt die Photovoltaik Elektronen frei, baut diese jedoch nicht wieder ein und nutzt sie direkt als Strom. Somit erzeugen beide Prozesse Energie aus Sonnenlicht, aber auf extrem verschiedenen Wegen. Deshalb ist es auch so schwer diese zu vergleichen